35 ANS déjà …Et en se retournant pour jeter un coup d’œil sur la route parcourue avec le peloton de l’Essor .. il y a une belle histoire. Celle de ces amateurs venus participer à ces courses du début de saison en Pays Basque, inconnus à l’époque et révélés au grand public quelques mois plus tard sur les routes du TOUR DE FRANCE.
Parmi les premiers Laurent Jalabert et Richard Virenque avec le Bataillon de Joinville. (1985) puis .Frédéric Moncassin qui gagna à Bayonne, le russe Pavel Tonkov auteur d’un doublé à Biarritz et Bayonne (1989), le danois bo Hamburger qui lui aussi triompha à 2 reprises la même année avant de quitter le maillot de la kaiku et de rejoindre les rangs professionnels. Sans oublier Abraham Olano Joseba Beloki , Stéphane Barthe, Christophe Rinero ,Sandy Casar, Laslo Bodrogui Jaky Durand ou Thomas Voekler
Ces 35 années passés sur les routes de l’essor ne se quantifient pas seulement en kilomètres parcourus ou en nombre de champions révélés. C’est aussi le moment de mesurer le chemin accompli par une équipe de bénévoles qui en 1976 lors de sa création avait tenté un pari difficile celui d’attirer vers la cote basque en début de saison les équipes cyclistes de l’élite amateur. Des équipes qui avaient l’habitude jusque là de fréquenter les rivages de l’autre grande bleue la méditerranée. Et il a fallu quelques années pour les convaincre que les parcours cyclistes de notre région et les conditions climatiques étaient aussi bonnes sinon meilleures ici que sur la cote d’Azur. Il a fallu aussi créer des épreuves en ligne. À travers le Pays Basque, de véritables classiques d’avant saison. Ainsi a grandi l’Essor Basque bien appuyé par les municipalités des villes étapes et les instances départementales et régionales , financièrement bien aidé aussi par un groupe de partenaires fidèles enfin bien relayé par les organes de presse locale et régionale..
Cet essor …( bien nommé ) a encore franchi un pas de plus en ce début des années 2000 avec la création du critérium des espoirs une course en 3 étapes et la venue des équipes professionnelles.
Ces dernières années nous avons accueilli des équipes de pros comme celles de LA BOULANGERE , OCKTOS ST QUENTIN du CREDIT AGRICOLE de la FRANCAISE DES JEUX ou d'AG2R .On avait pu voir s'exprimer des coureurs comme Maryann Hary, Christophe Kern, Sébastien Chavanel, Franck Renier , Anthony Geslin Fréderic Guesdon ,thomas Lovkvist ou Christophe Mengin , ou encore thomas Voekler
L'an dernier , on avait assisté à la révélation d'un jeune coureur de la région Romain Sicard vainqueur du trophée de l'Essor à Cambo les Bains .Le jeune champion natif d'Hasparren allait brillamment cnfirmer en cette année 2009 en remportant coup sur coup le Tour de l'avenir et le titre mondial des espoirs
CHRISTIANBIBAL
Pt de l'ESSOR BASQUE
